Ancak fosil yakıtların giderek artan miktarlarda kullanımı yerel, bölgesel ve küresel ölçeklerde çevre kirliliğine neden oluyor. Fosil yakıtlar çıkarılmalarından taşınmalarına, işlenmelerine ve son kullanımlarına kadar geçen tüm süreçlerde çevre üzerinde pek çok olumsuz etkiye sahiptir. En önemli etkiyse yanma şeklinde olan son kullanım sırasında görülüyor. Bunlar yanma ürünü olan CO2  SO2 NO2 hidrokarbonlar, kül, katran vb. bileşikler. Ayrıca atmosferik tepkimelerle foto kimyasal oksidanlar, asit aerosolleri gibi ikincil kirleticilerin de oluşumuna neden olur.

   Fosil yakıtlarla ilgili bir diğer darboğaz da gittikçe azalıyor. Petrol ve doğal gazın bilinen rezervleri 8x1021 ve bugünkü tüketim hızıyla 40 yıl sonra bitmesi bekleniyor. Kömür rezervleri daha çok (20x1021) bilinen 150x1021 olası ama bunların da çevresel etkileri daha olumsuz. Bu nedenlerle bol bulunan ve çevreye olusuz etkileri daha az olan yeni enerji kaynaklarına yönelmek zorunlu hale geliyor.

Yeni enerji kaynakları;

- doğrudan güneş radyasyonu
- dolaylı güneş radyasyonu (rüzgar, dalgalar, biyokütle, hidrogüç, okyanusların ısı enerjisi)
- jeotermal enerji
- gel-git enerjisi gibi çok bulunan,